我国肝癌的地区分布特点为：沿海高于内地，东南和东北高于西北、华北和西南，沿海江河海口或岛屿又高于沿海其他地区。东南沿海地区为高发地带，肝癌死亡率相当于内陆地区的8~9倍，有些地区死亡率大于30/10万，如广西扶绥、江苏启东、浙江岱山、福建同安等。

　　肝癌的发病年龄虽可见于各年龄组，但儿童相对罕见。通常高发区肝癌中位年龄低，低发区则较高。我国发病人群多集中在45~65岁，但近年来临床研究发现，青年发病率较以往有明显上升的趋势。肝癌多见于男性，我国肝癌男女比约3：1。高发区居民转移至低发区后，肝癌死亡率也随着下降。

　　目前已知的病毒性肝炎病毒至少有甲型( HAV)、乙型(HBV)、丙型(HCV)、丁型(HDV)、戊型(HEV)和庚型(HGV)等。最近又发现一种称为输血传播(TTV)的肝炎病毒，而且新的类型还不断出现。现已初步明确，与肝癌有关者主要为乙型和丙型肝炎病毒，甲型与戊型肝炎基本上与肝癌无关，庚型肝炎在肝癌发生中的作用也很小。迄今为止，乙型肝炎与肝癌的密切关系已积累了不少证据，并成为了世界科学界研究的热点。乙型和丙型肝炎病毒感染与肝癌关系密切主要是基于以下事实：第一，不少肝癌病人血中可检测出乙肝标记物，尤其是HBsAg和抗HBc或丙肝标记物，即丙肝抗体(抗HCV)以及HCV-RNA。我国肝癌病人血清中约90%可查出乙肝标记物，江苏省启东县肝癌病人血清中查出乙肝标记物中至少一项者高达97%，而我国肝癌病人查出丙肝抗体则仅10%~30%。丙肝感染的主要来源为输血，近年我国丙肝背景的肝癌也有上升趋势。第二，通过流行病学调查发现，血中查出乙肝表面抗原的人得肝癌的机会比乙肝表面抗原阴性的人要高10~50倍。第三，发现乙肝的遗传物质HBV-DNA整合到人体细胞的DNA中，而HBV-DNA整合又与N-ras癌基因的激活有关。第四，发现乙肝病毒的X基因与突变有关，由X基因编码的X蛋白能与抑癌基因p53结合，阻止p53进入细胞核，从而使细胞失去阻止癌变的能力。第五，最近有报道认为，TGFα与HBsAg对肝癌癌变有协同作用。第六，动物实验均提示乙肝病毒在肝癌发生中的重要作用。同时研究发现，乙肝病毒与丙肝病毒双重感染者，发生肝癌的机会比单一感染要高，而且可以在肝硬化发生前即出现肝癌，这些肝癌手术切除后的预后也差。但乙肝病毒与肝内胆管癌无关。我国科研人员发现，有乙肝感染者发生肝癌的机会是感染丙肝者的4倍。与丙型肝炎相关的肝癌和与乙型肝炎相关的肝癌比较，前者往往年龄较大、肝硬化程度较重、预后较差、多中心发生较多。